История бриллиантов тесно связана с историей алмазов. Никому не известно о том, кто, где и когда нашел самый первый в мире алмаз.

Первый алмаз был обнаружен в 4 тысячелетии до нашей эры в Индии. Уже тогда бриллиантам приписывали магическое действие, поэтому их часто использовали как талисманы.

Алмазы были таже известны и очень ценились старыми римлянами.

Плиний Старший в своем произведении Naturalis historia описывает применения алмазов в качестве инструменов. Около 600 г. нашей эры был обнаружен первый алмаз на индонезийском острове Борнео, но несмотря на то, что теперь Индия не являлась единственным месторождением алмазов, алмазы с Борнео не стали популярны, так как их количество было совсем незначительным, а транспортировка до торговых городов была слишком дорога.

В 13 веке обнаружили, что после обработки алмазы приобретают восхитительный вид, но все же от обработки алмазов отказывались, так как считали, что после обработки алмазы теряют свою магическую силу. Лишь в 1910 году была изобретена и воплощена в жизнь шлифовка алмазов, которая используется и по сей день.

Богатейшие когда-то легендарные индийские и индонезийские рудники, о которых упоминается в сказках "Тысячи и одной ночи", со временем истощились. На сегодняшний день добыча алмазов в Индии и Голконде незначительна.

Во время тутешествия португальцев в Азии в поисках золота ими было найдено еще одно месторождение алмазов. Эта находка повлекла за собой алмазную лихорадку, опьянение алмазами.

В 1869 году в Кимберлее в Южной Африке был найден первый алмаз из серии Кимберлитовых. Годом позже Африка стала главным поставщиком алмазов, вторым поставщиком являлась Бразилия. На всемирной выставке в Филадельфии в 1876 общественности была показана возможность обработки алмазов с помощью камнерезной машины.

В 1926 году было открыто месторождение алмазов на побережье Атлантики и в 1955 году был произведен первый искусственный бриллиант.

В 1961 году был найден первый алмаз на морском дне.

Российские алмазы

Россия никогда не считалась значимым поставщиком алмазов. Немногочисленных и не лучших по качеству уральских алмазов было для этого явно недостаточно.

4 июля 1829 году в России на Урале в Пермской губернии на Крестовоздвиженском золотом прииске был найден первый алмаз. Его нашел, промывая золото, четырнадцатилетний крепостной Павел Попов. Первый алмаз в Сибири был найден рядом с Енисейском в 1897 году на реке Мельничной. В Якутии первый алмаз был найден в 1949 году в бассейне реки Вилюй.

На территории Архангельской области открыты два алмазных месторождения: им. М.В. Ломоносова в конце 70-х годов и им. В. Гриба в 1996 г.

Фабрики по огранке бриллиантов в СССР начали строить вскоре после открытия алмазных месторождений Якутии. Первый завод системы «Кристалл» был построен в Смоленске в 1963 году и до сих пор остается крупнейшим российским предприятием, специализирующемся на огранке алмазов.