Алфавиты, их еще называют фонематическими алфавитами, представляют собой набор букв, которые, как правило, выстраивают в определенном порядке. Каждая из таких букв представляет собой одну или более фонем. Как правило, буквы делятся на гласные и согласные. Это деление имеет свои особенности в каждом из языков, буквы, что вполне естественно, используются для того, чтобы слагать слова.

В некоторых комбинациях букв используются такие сочетания, которые, когда их произносишь, слышаться как одна буква или звук. К таким вот сочетаниям можно отнести, к примеру, в английском языке следующие сочетания - sh , ch и th . Хотелось бы отметить, что греки были первыми людьми, которые создали фонематический алфавит, для этого им удалось приспособить финикийский алфавит, тем самым, создавая первую осознанную письменность.

Греки использовали достаточно много элементов из финикийской письменности. Особенностью данного вида письменности было то, что у финикийцев в алфавите были те звуки, которым не было эквивалента в греческом языке, также, в финикийском языке и письменности не было тех гласных, которые использовались греками. Непосредственно само слово алфавит произошло от латинского слова alphab e tum (алфабетум). Это слово в свою очередь произошло от греческого слова ( alphab e tos ) , созданного от первых двух букв греческого алфавита – альфа ( alpha ) и бета - ( beta ) . На сегодняшний день одними из самых известных и наиболее распространенных видов алфавита являются латинский и римский алфавиты, а также кириллица.

Благодаря этим алфавитам, были созданы практически все остальные языки, вполне естественно, что для этого необходимо было внести изменения в тот или иной алфавит. Большая часть других алфавитов, которые существуют на сегодняшний день, используется для отдельного, какого-то конкретного языка или нескольких языков, которые объединены в группы.